Fue en el año 2015 cuando Microsoft presentó al público sus gafas de realidad aumentada HoloLens junto a una demo de Minecraft que gustó mucho. Seis años después, la compañía ha llegado a un acuerdo de venta por 10 años de “hasta 22 mil millones de dólares” en sistemas basados en RA al ejército de Estados Unidos.
La noticia tiene algo de deja vu, y eso es porque ya en el 2018 el ejército y Microsoft acordaron originalmente algún tipo de programa de realidad aumentada, aunque a menor escala. Lo de ahora son palabras mayores, ya que se trata de un contrato para entregar 120.000 equipos durante los próximos diez años, lo que básicamente les dará a los soldados acceso a todo tipo de herramientas de navegación y comunicación a través de sus ojos.
Según ha explicado en un comunicado el ejército:
El Sistema Integrado de Aumento Visual agrega múltiples tecnologías en una arquitectura que permite al soldado luchar, ensayar y entrenar usando una sola plataforma. El conjunto de capacidades aprovecha los sensores existentes de alta resolución nocturnos, térmicos y transportados por soldados integrados en una pantalla de visualización frontal unificada para proporcionar una conciencia mejorada de la situación, el compromiso con el objetivo y la toma de decisiones informada necesarias para lograr la superación contra los adversarios actuales y futuros. El sistema también aprovecha la realidad aumentada y el aprendizaje automático para permitir un entorno de entrenamiento de realidad mixta realista para que el CCF pueda ensayar antes de enfrentarse a cualquier adversario.
Sobre el papel todo luce espectacular pero, ¿cómo será en vivo? La mejor idea que podemos tener del sistema proviene de un video de ABC News de diciembre de 2020 que muestra esta especie de auriculares reforzados en acción. La tecnología de Microsoft HoloLens está integrada en un sistema liviano que se adhiere al casco de un soldado. Veamos el vídeo:
Cuentan en el ejército que durante la fase de creación de prototipos, se probaron y ajustaron varias capacidades. Por ejemplo, los soldados pudieron mostrar una superposición de mapa en 3D del terreno frente a ellos, con los puntos objetivos clave resaltados y los datos de ubicación, las indicaciones de navegación y los parámetros de la misión claramente visibles.
También pudieron ver las ubicaciones y los movimientos de su equipo para acciones coordinadas y resaltar los objetivos enemigos para otros miembros del equipo. Además, la visión nocturna y la visión térmica están integradas, lo que les da a las tropas una gran ventaja en situaciones oscuras o con humo.
En definitiva, con la tecnología los ejercicios de entrenamiento se pueden convertir en videojuegos literales, con enemigos en hologramas de realidad aumentada con los que luchar e interactuar, y capacidades avanzadas de repetición posteriores a la misión para mejorar el rendimiento de un escuadrón.
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